1944年，德国空军正式列装了经过升级的Me 163火箭动力战斗机。这款战机不仅以1130公里/小时的惊人速度刷新了世界纪录，其飞行表现甚至超越了当时刚问世的第一代喷气式战斗机。更令人意外的是，它的生产工艺却相对简单。德军高层将扭转本土防空劣势的希望，寄托在这款能够快速量产的高性能战机上。
然而Me 163的致命缺陷与其卓越性能同样突出。其火箭发动机燃料消耗速度惊人，即便经过改进，战机在空中的持续作战时间也仅有十几分钟。在这短暂的时间内，飞行员需要完成起飞、爬升、寻找攻击角度等一系列操作，通常一次出击只能获得1-2次有效攻击机会。更棘手的是，由于战机速度过快，每次攻击窗口仅有2-3秒，只有最老练的飞行员才能把握住这转瞬即逝的战机。
展开剩余79%为了提升Me 163的火力输出效率，让新手飞行员更容易操作，德国工程师研发了一款专门针对轰炸机的特殊武器——SG-500猎手空对空火箭。这款武器系统在1945年德国战败前夕研制成功，并计划大规模列装部队。
传统战机武器系统都采用前向射击设计，这样便于在操控战机的同时完成瞄准射击。但这种正面攻击方式也让飞行员暴露在敌方火力之下，特别是面对装备多挺自卫机枪的盟军重型轰炸机时尤为危险。德国人注意到，相比其他方位，轰炸机腹部的防御火力通常较为薄弱，比如B-17空中堡垒仅在机腹配备了一座炮塔。
针对这一特点，莱茵金属-博尔西格公司在1944年就开发了SG 116无后坐力炮系统。这套武器本质上是30毫米MK 103机炮的改进型，采用向上倾斜的安装方式固定在战机侧面。飞行员只需驾驶战机从轰炸机下方高速穿过，系统就能自动发起攻击。SG 116配备了先进的光电触发装置，当战机飞入轰炸机阴影区域，感应器检测到光线变化就会自动开火。
SG-500是在SG 116基础上发展而来的升级型号，最大的改进是用火箭弹取代了传统火炮。在Me 163的两侧机翼上，各安装了5具垂直向上的发射管。火箭发射时产生的尾焰向下排出，不会对战机飞行造成干扰。
SG-500使用的50毫米火箭弹采用了独特设计。发射管由普通钢材制成并刻有膛线，弹体外壳厚度仅3毫米。这种薄壳设计虽然减弱了破片杀伤效果，却大幅增加了装药量，确保一枚命中就能对大型轰炸机造成致命伤害。
使用SG-500系统时，Me 163飞行员需要先爬升至轰炸机上方，然后以俯冲姿态从目标下方20-90米的高度快速通过。当战机进入轰炸机阴影区域，火箭弹就会自动发射。这种近距离开火方式理论上具有很高的命中率。火箭弹可能采用碰炸引信，因为空炸可能会误伤发射战机本身。
1945年3月，德军对6架Me 163进行了改装测试。试验中用一个悬挂在气球上的黑布模拟轰炸机阴影，测试取得了圆满成功。德军随即计划在量产机型上推广该武器系统，但由于战局急转直下，最终只有12架完成改装投入实战。
SG-500确实经历过实战检验。根据1945年4月10日的战斗报告，几架Me 163在拦截盟军轰炸机编队时使用了这种武器。盟军机组人员观察到1-3架Me 163发起攻击，其中一架兰开斯特重型轰炸机遭遇猛烈爆炸严重受损。从损伤程度判断，很可能是SG-500取得的战果。轰炸机的尾部炮塔和右方向舵完全损毁，左方向舵和升降舵也严重受损，机上还出现多处轻微损伤。后炮塔射手梅尔本·梅尔斯特伦中尉当场阵亡，机背炮塔射手等其他乘员也因破片和冲击波受到不同程度的伤害。
令人惊讶的是，这架轰炸机在急速下坠4000英尺后竟未坠毁。经过飞行员和机械师的奋力操控，最终在P-51战斗机的护航下勉强飞回英国领空。在飞临英国上空后，机长命令幸存机组跳伞，自己则驾驶这架伤痕累累的轰炸机成功迫降在伍德布里奇机场。
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